ひかりレールスターが廃止になると言うニュースを聞いて、おやっと思ったんですが、山陽九州直通新幹線に置き換わって、現行のレールスターはこだまに格下げされるんですね。レールスターの指定席は2x2シートでゆったりしているので、博多方面へのおでかけに重宝しているんですが、山陽九州直通新幹線でも引き継がれてパワーアップして登場するようです。しかし、この山陽九州直通新幹線はひかり料金のまま行くのか、のぞみ料金になるのか、どうなるんでしょうね。停車駅とか料金とか多少気になるところではありますが。
編成としてはN700系ベースの8両編成ですが、九州新幹線の勾配対応などで全電動車化しての編成出力の強化と、東海道のようなカーブ通過速度向上のメリットがあまりないので車体傾斜装置 なしになっています。また、車内インテリアのデザインには、和の様式をベースとした木目調や、背面テーブルや手すりに木が採用されています。
車内デザインや車両諸元については、下記のJR西日本のニュースリリース内にあるPDFファイルへのリンク等を参照してください。
追記 :山陽九州直通用新幹線の量産先行車が完成し、9月末に川崎重工兵庫工場から、博多総合車両所まで海上輸送されたそう。
□ 現行のひかりレールスター □ 山陽九州直通新幹線 * N700系ベースの8両編成 * 最高速度300Km/h (山陽区間) * 半室グリーン車両を設定 グリーン24席 * 喫煙車両の喫煙ルーム化 * セミアクティブサスペンション全車搭載 * 車体傾斜装置 なし * 起動加速度はレールスターの2.0km/h/sから2.6km/h/sへ向上 * 編成出力はレールスターの6600kWhから9760kWへ向上 MSN産経 - ひかりレールスター廃止へ 九州新幹線全線開業に合わせ http://sankei.jp.msn.com/life/lifestyle/080814/sty0808140136000-n1.htm JR西日本 - 山陽新幹線と九州新幹線との相互直通運転の実施について http://www.westjr.co.jp/news/newslist/article/1173325_799.html JR西日本 - 山陽・九州新幹線直通用車両のデザインなどについて http://www.westjr.co.jp/news/newslist/article/1173565_799.html JR西日本 - 山陽・九州新幹線直通用車両のインテリアデザインなどについて http://www.westjr.co.jp/news/newslist/article/1173774_799.html 鉄道ホビダス - 山陽・九州新幹線直通用車輌が完成。 http://rail.hobidas.com/blog/natori/archives/2008/10/post_882.html